Nuevo modo de prevenir la basura espacial

Este dispositivo será colocado en los futuros satélites para asi una
vez terminada su vida util puedan ser sacados de la órbita terrestre.

Se estima que más de 5.500 toneladas de desechos recorren el espacio en
torno a nuestro planeta como resultado de 50 años de navegación
espacial, lo que supone una amenaza de colisión con las actuales naves
tripuladas o no tripulados, asi como el riesgo de destrucción de
tecnología enormemente cara y la amenaza potencial de que los mayores
fragmentos de escombros caigan a la Tierra.

La acumulación de desechos -que se espera que crezca a una tasa del 5%
cada año- también se cree que obstruye la difusión de señales de
televisión por satélite y otras señales de comunicación.

Científicos de la Universidad de Surrey, que trabajan en el proyecto
financiado por la empresa espacial europea Astrium, han diseñado un
satélite en miniatura de 3 kilos o "nanosatélite" equipado con una
vela "solar".

"CubeSail" es un dispositivo que puede ser instalado en los satélites o
que puede ser puesto en marcha en las etapas superiores de los
vehículos que están en órbita para ser activado en los equipos que han
llegado al final de su misión. Se trata de dotarles de una capacidad
de 'salida de órbita' que les ponga fuera de toda amenaza sobre las
naves que orbitan la Tierra.

De cinco metros cuadrados y 3 kilos de peso, el despliegue de la vela
está desarrollado para encajar en nanosatélites de 10 x 10 x 30
centímetros y se utilizará en una misión de demostración que se lanzará
a finales de 2011, informa 'Science Daily'.

El doctor Vaios Lappas, investigador principal del proyecto y profesor
titular en el Centro Espacial de Surrey, dijo: "El éxito del despliegue
de estas velas puede permitir a un bajo coste colocarlos en futuros
satélites y etapas superiores de vehículos reduciendo dramáticamente el
problema de los desechos espaciales".

Fuente: ep