Logran atrapar antimateria

Un experimento de la Universidad de Aarhus en Dinamarca desarrollado en
el CERN, la Organización Europea de Investigación Nuclear, ha
demostrado la captura y liberación controladas de átomos de
antihidrógeno.

El modelo estándar de física de partículas invoca la existencia de
algunas simetrías básicas en la operación de las leyes físicas. Según
estas simetrías, el espectro del antihidrógeno, el estado de unión de
un antiprotón y un positrón, debería ser idéntico al del hidrógeno.

El antihidrógeno se ha producido a energías bajas en el CERN desde 2002
pero hasta ahora no ha sido posible confinar estos átomos neutrales, lo
que impedía un estudio detallado del espectro.

Los científicos, dirigidos por Jeffrey Hangst, informan ahora de la
captura y posterior detección de 38 átomos de antihidrógeno y describen
algunas de las innovaciones técnicas que han hecho esto posible. Entre
ellas se incluyen vías para enfriar los positrones y antiprotones lo
suficiente para formar antiátomos con temperaturas de menos de la mitad
de un kelvin y una nueva 'trampa' magnética que confina los átomos
neutrales al interactuar con sus instantes magnéticos.

Los autores señalan que en posteriores trabajos tanto el tiempo de
captura, en la actualidad de al menos 170 milisegundos, y la fracción
de átomos atrapados, de unos 0,005 por ciento, debería aumentar.

Fuente: ep

Retorna el Super Acelerador de Partículas

Tras una demora de un año, los científicos del mayor acelerador de partículas del mundo reanudaron este sábado el experimento para reproducir las condiciones del “Big Bang”, que ha desatado temores de que la Tierra pudiera verse absorbida por millones de agujeros negros.

Los científicos de la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN, por sus siglas en inglés) establecieron haces circulares de partículas en ambas direcciones en los enormes túneles construidos bajo la frontera franco-suiza que forman parte de la máquina más grande del mundo, el Gran Colisionador de Hadrones (LHC, por sus siglas en inglés).

Esto supone un paso más allá de donde se quedó la máquina durante un primer intento en septiembre del 2008, explicó el portavoz del CERN James Gillies.

El famoso experimento, con el que las partículas colisionan entre sí a casi la velocidad de la luz para conocer más sobre la creación del universo, falló sólo nueve días después de ser puesto en marcha por un problema técnico que tardó más tiempo de lo esperado en ser arreglado.

“Estamos más avanzados ahora de lo que lo estábamos el año pasado después de cinco días de experimento”, dijo el director de Aceleradores del CERN, Steve Myers, quien añadió que este año de retraso ha permitido a los investigadores actualizar los instrumentos y los programas informáticos.

Myers explicó que han aumentado la sensibilidad de las protecciones del colisionador, que tiene un costo de 10.000 millones de francos suizos (9.820 millones de dólares).

“Si pasa cualquier cosa, no tendríamos la misma cantidad de daños que tuvimos el año pasado”, afirmó.

El CERN, una organización de 55 años que tiene 10.000 científicos y técnicos en todo el mundo trabajando en sus proyectos de investigación, ha rechazado de plano cualquier insinuación de que el experimento pueda causar el fin del mundo.

“No hay ningún fundamento para esas historias”, sostuvo Gillies.

Su director general, Rolf Heuer, dijo que la reanudación del colisionador ha sido un “esfuerzo titánico”.

“Aún tenemos cierto camino que recorrer antes de que la física pueda comenzar, pero con este hito estamos en camino”, afirmó.

Si todo va con el mismo ritmo, los científicos podrían acelerar las partículas al máximo nivel energético probado hasta ahora antes de Navidad,aunque las colisiones que den información sobre los secretos del universo podrían ocurrir probablemente en enero, dijo Myers.

El experimento puede seguirse paso a paso en: http://twitter.com/cern. (Reuters)