Nace una enana marron

Una reciente investigación liderada por David Barrado y Navascués
(LAEX-CAB, INTA-CSIC) ha identificado la mejor candidata a proto-enana
marrón conocida hasta la fecha. La búsqueda se inició con el análisis
de los datos obtenidos mediante el telescopio espacial de infrarrojos
Spitzer.

Las enanas marrones son a menudo denominadas "estrellas fallidas". Se
cree que nacen de las nubes interestelares mediante procesos muy
parecidos a los de las estrellas normales, pero carecen de la masa
suficiente como para encender reacciones nucleares en su interior. Por
eso no pueden ser consideradas verdaderas estrellas, y de hecho algunas
de sus características recuerdan a las de los planetas gigantes.
Descubrir proto-enanas marrones; es decir, enanas marrones en sus
estados iniciales de evolución, es esencial para determinar su
verdadero mecanismo de formación y entender sus propiedades.

Un reciente estudio, que hace uso de datos en muy distintas bandas del
espectro electromagnético, desde el óptico hasta el rango de las
radioondas, y que han sido tomados tanto con telescopios en órbita como
desde tierra, ha encontrado la mejor candidata a proto-enana marrón
conocida hasta la fecha.

Enanas marrones muy jóvenes.
La primera enana marrón fue descubierta en 1995. Mucho hemos aprendido
desde entonces, pero el mecanismo o mecanismos de formación todavía es
algo fuertemente debatido. El proceso que dirige el nacimiento de una
enana marrón parece estar relacionado con el que gobierna el nacimiento
de una estrella normal, pero desconocemos gran parte de los detalles.
Estrellas y enanas marrones evolucionan muy rápidamente en sus primeros
estadios, lo que dificulta capturar con precisión su desarrollo inicial.

Y la dificultad aumenta debido a que los objetos extremadamente jóvenes
están todavía inmersos en las nubes de gas y polvo que les proveen del
material de condensación. Es lo que se denomina objeto de Clase 0 o I
en el esquema clásico de evolución de los jóvenes objetos estelares.

Se rastrearon cuerpos de luminosidad potencialmente baja (más débiles
que la décima parte de la energía solar), que todavía estuvieran dentro
de la zonas densas de las nebulosas. De este trabajo surgió una lista
preliminar de candidatos.

Como se afirma es este trabajo, "nos damos cuenta de que avanzamos por
territorios sin explorar, y que la contaminación por fuentes
extragalácticas o estrellas extinguidas pueden simular las propiedades
de un potencial objeto sub estelar". Por eso "se llevó a cabo un
exhaustivo análisis en diferentes rangos espectrales" .

Para este análisis multibanda se recuperó información de bases de datos
públicas a la vez que se efectuaron nuevas mediciones desde diferentes
observatorios. Se utilizaron el telescopio espacial Spitzer en el
infrarrojo medio, el cartografiado 2MASS en el infrarrojo cercano y el
archivo del telescopio CFHT en el óptico, y se programaron nuevas
campañas de observación con los observatorios siguientes: la antena de
30 metros IRAM (Granada, España) para el rango milimétrico, el Very
Large Telescope del Observatorio Austral Europeo (ESO, Chile) en el
infrarrojo próximo, el Caltech Submillimetre Observatory (Hawaii, EEUU)
para el rango submilimétrico, el Very Large Array (New Mexico, EEUU)
para ondas centimétricas y el telescopio de 3.5 metros de Calar Alto
(Almería, España).

El proyecto de investigación se originó a partir de una búsqueda
realizada con el telescopio espacial Spitzer. El seguimiento posterior
con el telescopio de 3.5 metros del Observatorio Hispano-Alemá n de
Calar Alto equipado con la cámara infrarroja Omega 2000 ha sido
esencial. En opinión de los investigadores, "los datos del CAHA han
sido la clave para confirmar la naturaleza del objeto", al suministrar
la imagen de alta resolución cercana al infrarrojo que ha resultado ser
la mejor candidata a proto-enana marrón jamás encontrada.

El objeto, conocido como SSTB213 J041757, está situado en la
constelación de Tauro, dentro de la nube oscura Barnard 213, a una
distancia de 450 años-luz (140 parsecs). La imagen de CAHA muestra que
es un objeto doble, y cada uno de cuyos componentes es compatible con
la condición de proto-enana marrón de Clase I.

Varias conclusiones se derivan de este trabajo. En relación con los
mecanismos de formación, los investigadores constatan que "si estamos
realmente ante una proto-enana marrón, las observaciones sugieren
claramente que no se formó en el entorno de la eyección, sino de una
manera similar a como lo hacen las estrellas poco masivas".

Trabajo y otras muchas observaciones serán necesarias para encontrar
otras candidatas a proto-enana marrón, así como para clarificar
definitivamente la naturaleza de estos primeros ejemplos. En esta
línea, sólo cabe esperar de este equipo de investigación nuevos e
impactantes descubrimientos para el próximo futuro.

Fuente: Nasa, Sinc

Los chorros de la NGC

Los chorros de la NGC
1097 27
de Noviembre de 2009



[image: Los chorros de la NGC
1097]


Los chorros de la NGC 1097

45 millones de años-luz nos separan de la enigmática galaxia espiral NGC
1097 en la constelación austral de
Fornax(el Horno). A
pesar de lo que pueda parecer a primera vista, la
característica más peculiar de NGC
1097no es la pequeña
galaxia satélite (un poco a la izquierda y abajo del centro
de la imagen) que parece que se ha envuelto en sus brazos. Lo más misterioso
son los ténues chorros que se
pueden apreciar en esta exposición profunda, especialmente prominentes en la
parte que se extiende más allá de los brillantes brazos de la parte inferior
derecha. De hecho, las imágenes ópticas de NGC 1097
muestranun
total de cuatro chorros distintos.

Estos chorros forman una
Xcon su eje en el
núcleo de la galaxia. Se cree que podrían ser los restos
fósiles de una galaxia de tamaño
mucho menor que fue devorada por NGC 1097 en un pasado muy remoto.

La NGC 1097 está clasificada como una galaxia
Seyfert.
Su núcleo también contiene un gigantesco agujero
negro
.

--
Mirta Cristina Rodríguez
http://dosmenteside aymedia.blogspot .com/
Administradora
http://es.groups. yahoo.com/ group/otrasintel igencias/
http://es.groups. yahoo.com/ group/otrasintel igencias- social/
http://es.groups. yahoo.com/ group/OIPolitiko s/
http://xat.com/ Otra_sInteligenc ias_Social

Observatorio Estratosférico para Astronomía Infrarroja: SOFIA

No siempre los telescopios están en Tierra o en órbita, también lo
hacen volando sobre un 747. Este es el caso del telescopio SOFIA
(Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy o Observatorio
Estratosférico para Astronomía Infrarroja en idioma español).
Responsables del proyecto; NASA y el Centro Aeroespacial Alemán.

Observará el universo mientras se desliza a través de la estratosfera a
13.700 metros (45.000 pies) de altura. Cuando comience sus operaciones
el año próximo, será el observatorio aéreo más grande y avanzado del
mundo.

"SOFIA está preparado para lograr resultados científicos
espectaculares" , dice la científica del proyecto Pamela Marcum. "Por
ejemplo, este telescopio nos ayudará a averiguar cómo se forman los
planetas y cómo llegó a existir nuestro propio sistema solar".

Y, como es un observatorio móvil, puede volar a cualquier lugar, a
cualquier hora. SOFIA se puede ubicar en una determinada posición para
capturar eventos astronómicos especialmente interesantes, tales como
ocultaciones estelares (cuando objetos celestes cruzan frente a
estrellas localizadas en el fondo), mientras que los telescopios en
tierra, ubicados en posiciones geográficas "incorrectas" en la
superficie de la Tierra, se pierden el espectáculo. SOFIA volará por
arriba del velo de vapor de agua1 que rodea a la Tierra con el fin de
lograr una mirada amplia del cosmos.

Si bien nuestra galaxia está repleta de sistemas planetarios, los
astrónomos no saben exactamente cómo se forman. Esto se debe a que los
telescopios comunes no pueden ver a través de las gigantes y densas
nubes de gas y polvo que dan origen a los planetas. Usando longitudes
de onda infrarroja, SOFIA puede penetrar la bruma y observar el proceso
de nacimiento -mostrando a los científicos cómo se juntan las moléculas
para construir mundos.

"SOFIA será capaz de localizar la 'línea de hielo planetaria' donde el
vapor de agua se convierte en hielo en el disco de polvo y gas que hay
alrededor de las estrellas jóvenes", dice Marcum. "Eso es importante
porque pensamos que allí es donde se forman los gigantes gaseosos. Los
núcleos planetarios más masivos son más comunes [en las cercanías de la
línea de hielo] porque las condiciones son las mejores para formar
rocas y también hielo". (Partículas de hielo pegajosas ayudan a formar
planetas de igual manera que ayudan a formar una bola de nieve para
lanzar a un amigo desprevenido. )

"Una vez que se forma un núcleo lo suficientemente grande, su gravedad
se vuelve lo suficientemente fuerte como para atrapar gas, de modo que
más moléculas de hidrógeno y de helio puedan 'pegarse'. Entonces, estos
grandes núcleos pueden crecer hasta convertirse en gigantes gaseosos
como Júpiter y Saturno. De lo contrario, continúan siendo planetas más
pequeños, con hielo y rocas".

"SOFIA también será capaz de indicar dónde se localizan dentro del
disco protoplanetario los componentes básicos, tales como el oxígeno,
el metano y el dióxido de carbono2".

Conocer dónde se ubican varias sustancias dentro del disco nos ayudará
a saber cómo se juntan desde "abajo" para formar planetas.

Una de las fortalezas clave del telescopio es que será el complemento
de otros observatorios infrarrojos. Con una vida útil de 20 años, puede
llevar a cabo estudios de seguimiento de objetos que telescopios
infrarrojos de corta vida útil no tienen tiempo de realizar. Si, por
ejemplo, un observatorio en órbita, como el WISE (Widefield Infrared
Survey Explorer, en idioma inglés, o Explorador Infrarrojo de Campo
Amplio, en idioma español), detecta algo que merezca más atención,
SOFIA puede realizar una larga y detenida observación, mientras el WISE
continúa mirando el resto del cielo.

"WISE está diseñado para escanear el cielo entero en longitudes de onda
infrarroja y reunir información de una multitud de objetos, más que
para estudiar objetos particulares con gran profundidad" , explica
Marcum. "Pero SOFIA tiene tiempo de sobra para realizar estudios más
profundos".

SOFIA también puede hacer ciencia mediante estudios de seguimiento
llevados a cabo con el fin de cosechar todos los beneficios de los
descubrimientos que surgieron de las investigaciones espaciales
realizadas por Herschel y, después, de los estudios en el cercano y
mediano infrarrojo que hizo el Telescopio Espacial James Webb.

"Una vez que a Herschel se le terminen sus tres años de enfriador,
SOFIA será el único observatorio que pueda proporcionar, de manera
rutinaria, una cobertura dentro del rango que abarca desde las
longitudes de onda del lejano infrarrojo hasta las ondas
submilimétricas. Esta parte del espectro es un territorio casi
absolutamente inexplorado" .

"Y, aunque SOFIA cubre la misma parte del espectro que el Telescopio
Espacial James Webb (JWST o James Webb Space Telescope, en idioma
inglés), está optimizado para alcanzar longitudes de onda ubicadas
exactamente más allá de las que puede detectar el JWST, para
complementar sus observaciones. SOFIA realizará un fantástico trabajo
ya que observará en el espacio que queda entre las longitudes de onda
que capta el JWST y las que capta el Herschel".

A diferencia de estos telescopios espaciales, SOFIA puede "regresar al
granero" periódicamente para reparar, ajustar sus instrumentos o
incluso cambiarlos por otros instrumentos científicos nuevos y
mejorados -siguiendo el ritmo de la ciencia de vanguardia desde
un "simple" aeroplano.

Fuente: Ciencia@Nasa

Extraña galaxia enana vecina a la Via Lactea

Astrónomos del Observatorio Europeo del Hemisferio Sur (ESO, por sus
siglas en inglés) han capturado por primera vez la imagen de una
extraña galaxia enana y vecina de la Vía Láctea. Conocida como la
Galaxia de Barnard o 'NGC 6822', ubicada en la constelación de
Sagitario a 1,6 millones de años luz de la Tierra.

La misma podría descifrar varios de los misterios cósmicos para los
expertos: cómo interactúan las galaxias, evolucionan y
ocasionalmente 'canibalizan' unas a otras, dejando "pedacitos" de ellas
por el camino, según informó la institución.
En opinión de los expertos, ésta contiene "ricas" regiones que
contemplan la formación de nuevas estrellas así como "curiosas"
nebulosas, como por ejemplo una burbuja que se puede observar a simple
vista en la parte superior izquierda de la imagen.
Concretamente, los investigadores han clasificado a la 'NGC 6822' como
una galaxia enana irregular por sus extrañas formas y su "relativo
diminuto tamaño" para tratarse de un cuerpo estelar de estas
características.

Finalmente, su nombre procede de su descubrimiento, realizado por el
astrónomo norteamericano Edward Emerson Barnard, que fue el primero en
encontrarla con un pequeño refractor de 125 milímetros en 1884. En esta
ocasión, ha sido observado con un telescopio de 2,2 metros de diámetro,
el 'Wide Field Imager', en el observatorio de La Silla, al norte de
Chile.

Fuente: ep

Científicos en búsqueda de las galaxias de antimateria

Científicos en búsqueda de las galaxias de antimateria
Una de las últimas misiones del transbordador espacial se encargará de transportar un poderoso detector de partículas, que podría descifrar algunos de los más grandes misterios del universo, según la NASA


El programa de los transbordadores espaciales de la NASA está llegando a su fin con viajes para montar la Estación Espacial Internacional (EEI), pero por una decisión del Congreso estadounidense se agregó un vuelo más el año próximo para lanzar al espacio un buscador de galaxias de antimateria.

El dispositivo que realiza la búsqueda se denomina Espectrómetro Alfa Magnético (AMS, por sus siglas en inglés). "Es un detector de rayos cósmicos valuado en 1.500 millones de dólares, y será llevado hasta la EEI por el transbordador", se explicó en la NASA.
http://www.eldia.com.ar/edis/20090913/revistadomingo42.htm

"Además de detectar galaxias lejanas formadas completamente por antimateria, el AMS también pondrá a prueba las teorías más aceptadas sobre la materia oscura, una sustancia invisible y misteriosa que conforma el 83 por ciento de la materia del universo. Asimismo, buscará strangelets, una forma de materia, aún teórica, que es ultra-masiva porque contiene los famosos quarks extraños. Un mejor entendimiento de los strangelets ayudará a los científicos a estudiar los microquásares y también los diminutos agujeros negros primordiales, a medida que se evaporan, lo que probaría la existencia de éstos", se agregó.

"EXOTICOS FENOMENOS"

En el mismo sentido, se apuntó que todos estos "exóticos fenómenos" pueden "hacerse notar por los rayos cósmicos de energía ultra-alta" que emiten, el tipo de partículas que constituyen la "especialidad" del AMS.

"Por primera vez, el AMS medirá los rayos cósmicos de muy alta energía con gran precisión", explicó el físico Samuel Ting, premio Nobel y profesor del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), creador del AMS.

Para Ting,"galaxias de antimateria, materia oscura, strangelets -estos son precisamente los fenómenos que los científicos ya conocen. Si usamos la historia como guía, los descubrimientos más emocionantes serán cosas que nadie haya imaginado antes. Así como los radiotelescopios y los telescopios infrarrojos un día revelaron fenómenos cósmicos que antes eran invisibles con los telescopios ópticos tradicionales, el AMS abrirá a la exploración otra faceta del cosmos. Estaremos explorando nuevos territorios. Las probabilidades de hacer descubrimientos son enormes".

COMPARACION

El científico a menudo compara al AMS con los aceleradores de partículas de elevada potencia, de las instalaciones como la CERN (sigla que en francés significa Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire), en Ginebra.

"Más que detectar rayos cósmicos de alta velocidad que provienen de todas partes de la galaxia -enfatizó Ting-, estos aceleradores subterráneos crean sus propias partículas, usando enormes cantidades de energía eléctrica. Para estudiar dichas partículas, la CERN y el AMS usan el mismo truco básico: ambos utilizan poderosos campos magnéticos para desviar las trayectorias de las partículas, y con detectores hechos con placas de silicio y otros sensores colocados en el interior de los detectores, trazan las trayectorias curvas de las partículas".

El científico dijo además que "los sensores generan muchos terabits de datos y las supercomputadoras se encargan de reducir todos esos datos para de ellos inferir la masa de cada partícula, su energía y su carga eléctrica. La supercomputadora es, en parte, la razón principal por la cual el AMS debe montarse en la EEI en vez de ser un satélite independiente. El AMS produce datos en cantidades tan grandes que no pueden ser enviados a la Tierra desde el espacio, así que se deberá llevar a bordo una supercomputadora con 650 unidades de procesamiento para hacer la reducción de los datos en órbita".

DIFERENCIAS

Sin embargo, Ting admitió que "hay dos diferencias importantes entre el AMS y los aceleradores subterráneos. En primer lugar, el AMS detectará partículas tales como núcleos pesados que poseen muchísima más energía que la que los aceleradores de partículas pueden reunir. El acelerador de partículas más poderoso del mundo, el Gran Colisionador de Hadrones de la CERN, puede hacer chocar partículas con una energía combinada de aproximadamente 7 tera-electronvoltios. En contraste, los rayos cósmicos pueden tener energías de 100 millones de TeV o más. La otra diferencia importante es que los aceleradores pueden hacer chocar las partículas unas contra otras para aprender algo sobre las partículas mismas, mientras que el AMS tomará muestras de partículas de alta energía que provienen del espacio profundo con el fin de conocer algo más sobre el cosmos".


Uno de los misterios sin resolver es el caso de la antimateria perdida. De acuerdo con los mejores modelos hechos por los físicos, "el Big Bang debería de haber producido la misma cantidad de materia que de antimateria. Entonces, ¿a dónde fue la antimateria? No puede estar cerca, ya que si así fuese, veríamos emisiones brillantes de rayos X en aquellos lugares donde la materia y la antimateria se aniquilarían al entrar en contacto".

"Otra explicación -añadió- puede ser que algunas galaxias lejanas estén hechas enteramente de antimateria en vez de materia. Debido a que la antimateria no es nada diferente de la materia común, los astrónomos no podrían distinguir si una galaxia lejana está hecha de materia o de antimateria sólo observándola. Sin embargo, el AMS hallaría fuertes evidencias de las galaxias de antimateria si detectara tan sólo un núcleo de anti-helio o de algún elemento de antimateria más pesado".

El creador del AMS puso de relieve que "las colisiones entre rayos cósmicos cerca de la Tierra pueden producir partículas de antimateria, pero las probabilidades de que esas colisiones produzcan un núcleo intacto de anti-helio son tan pequeñas que aun si se encontrara un sólo núcleo de anti-helio sería una poderosa evidencia de que aquel núcleo se ha movido hasta la Tierra desde una región remota del universo que esté dominada por antimateria".

MATERIA OSCURA

Otro misterio que el AMS ayudará a resolver es la naturaleza de la materia oscura. Los científicos saben que la gran mayoría del universo esta compuesta por una materia oscura que aún no ha podido ser vista directamente, en vez de por materia común. Ellos simplemente no saben qué es la materia oscura. Una teoría en boga es que la materia oscura está hecha de una partícula llamada "neutralino". Las colisiones entre neutralinos deberían de producir una "gran cantidad de positrones de alta energía", de modo que el AMS podría probar que la materia oscura está hecha de neutralinos buscando este exceso de positrones de alta energía.