El catedrático de Física Teórica de la Universidad de Caltech
(California) , Kip Thorne, ha explicado que el choque entre agujeros
negros provoca vibraciones y temblores en el espacio-tiempo que se
propagan a través de ondas gravitatorias por todo el universo a la
velocidad de la luz.
Se trata del último hallazgo realizado por el físico en el Observatorio
de Interferometrí a Láser de Ondas Gravitacionales (Proyecto LIGO, en
sus siglas en inglés) y que trata de buscar respuestas a lo que Thorne
llama 'el universo curvo' y que se ha convertido "en una de las áreas
más activas de la investigación actual", según ha señalado.
Durante su participación en una conferencia, dentro del ciclo de
Astrofísica y Cosmología de la Fundación BBVA, Thorne ha señalado que
su investigación actual gira en torno a los efectos de la fuerza de la
gravedad en el espacio-tiempo. En este sentido ha indicado que
los "objetos masivos", como los cúmulos en que se agrupan miles de
galaxias o las estrellas de neutrones; deforman el espacio-tiempo por
efecto de su gravedad y "en ocasiones la gravedad es tan intensa que el
tejido del espacio-tiempo se curva infinitamente" .
Esta teoría ha sido aplicada por Thorne en relación a los agujeros
negros. De este modo, ha destacado la teoría de cómo la materia que se
acerca a estos objetos forma los llamados 'discos de acreción', que se
forman a su alrededor atraídos por el núcleo del cuerpo central y
contribuyendo a su aumento de masa.
Esta teoría también ha demostrado que "cuando se produce un choque
entre agujeros negros es que el espacio tiempo vibra y ese temblor es
transportado por las llamadas ondas gravitatorias, se propaga a la
velocidad de la luz por todo el universo", ha apuntado. El científico
Albert Einstein ya predijo la existencia de estas ondas, cuya
detección, según ha señalado Thorne, no se ha conseguido hasta ahora.
Por ello, el investigador estadounidense continúa adelante con este
proyecto. Concretamente, en los años 70 y 80 desarrolló una teoría
sobre la emisión de ondas gravitatorias y actualmente ha decidido
centrarse en el problema de la detección. Para ello, ha explicado que
deberán "detectar variaciones en distancias inferiores a un protón".
Otro de los hallazgos realizados en relación a los agujeros negros es
que los vórtices que los acompañan se mantienen después de una colisión
o una fusión, es decir, "existen agujeros negros con cuatro o seis
vórtices", ha explicado Thorne.
En cuanto a la posibilidad de crear agujeros negros con el Gran
Colisionador de Hadrones (LHC), el científico ha explicado que se trata
de unos cuerpos tan pequeños "como el núcleo de un átomo" por ello no
está relacionado con la "física natural" en la que él se maneja, sino
con la física cuántica. Sin embargo se ha mostrado "muy ilusionado" con
este avance del LHC.
La conferencia de Thorne inaugura el ciclo sobre Cosmología y
Astrofísica de la Fundación BBVA y que repasa, según ha explicado la
fundación, las cuestiones más candentes de la investigación astrofísica
actual. Entre los ponentes se encuentran los premios Nobel de física
James Cronin y Gerard Hooft; la astroquímica Ewine Van Dishoeck; y el
director del Instituto Max Planck, Martin Asplund.
Fuente: ep
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domingo, 17 de abril de 2011
sábado, 16 de abril de 2011
Estrella expulsa gases
Astrónomos han descubierto que dos chorros simétricos que surgen de los
lados opuestos de una estrella en formación experimentan un tiempo de
retardo: emanaciones de gas y polvo aparecen exactamente cuatro años y
medio más tarde que formaciones idénticas en el lado opuesto.
El hallazgo, que requirió de la visión infrarroja del telescopio
Spitzer de la NASA, está ayudando a los astrónomos a comprender cómo se
producen estos chorros alrededor de estrellas en formación, incluidas
las que se asemejan a nuestro sol cuando era joven.
Los chorros corresponden a una fase activa en la vida de una estrella
joven. Una estrella empieza como un colapso, una nube redonda de gas y
polvo. Expulsando chorros supersónicos de gas, la nube ralentiza su
giro. Como la materia cae sobre la estrella en crecimiento, se
desarrolla un disco de material arremolinado a su alrededor y chorros
gemelos que disparan desde arriba y por debajo del disco, como una
peonza.
Una vez que la estrella brilla con la luz de sus semejantes, los
chorros desaparecen y el disco adelgaza y se aleja. En última
instancia, los planetas pueden agrupar la materia que queda en el disco
giratorio.
El descubrimiento de estos chorros con retardo ha llevado a los
astrónomos a fijarse en la zona donde se encuentran. Las nuevas
observaciones del Spitzer límitan esta zona a un círculo alrededor de
la joven estrella con un radio de 3 unidades astronómicas. Una unidad
astronómica es la distancia entre nuestro Sol y la Tierra. Esto es
aproximadamente 10 veces menor que las estimaciones previas.
"Donde hoy está la Tierra fue quizás una vez un lugar muy violento
cuando eran expulsados a gran velocidad chorros de gas y polvo del
disco que daban vueltas alrededor de nuestro joven sol", dijo Alex
Raga, de la Universidad Nacional Autónoma de México, primer autor del
estudio. "Si es así, la formación de planetas como la Tierra depende de
cómo y cuando terminó este fenómeno. Esencialmente, cada estrella como
nuestro propio sol ha pasado por un proceso de formación similar".
Uno de los chorros ahora estudiados, denominados Herbig-Haro 34, había
sido observado ampliamente desde hace años, pero el otro permaneció
oculto detrás de una nube oscura. La sensible visión infrarroja de
Spitzer fue capaz de perforar esta nube, que revela el chorro oculto
con detalle. Las imágenes del Spitzer muestran que el chorro recién
descubierto es perfectamente simétrico a su gemelo, con idéntica
formación de material eyectado.
Esta simetría resultó ser clave para el descubrimiento de la
temporización de los chorros. Al medir las distancias exactas de los
chorros de la estrella, el equipo fue capaz de darse cuenta de que,
para cada expulsión de material en un punto, un chorro similar se
disparaba en la dirección opuesta 4,5 años más tarde.
Los astrónomos dicen que algún tipo de comunicación tiene lugar entre
los chorros Herbig-Haro 34, probablemente transportada por ondas de
sonido. Conocer la duración de la demora del tiempo y la velocidad del
sonido les permitió calcular el tamaño máximo de la zona donde puede
producirse la emanación.
Fuente: ep
lados opuestos de una estrella en formación experimentan un tiempo de
retardo: emanaciones de gas y polvo aparecen exactamente cuatro años y
medio más tarde que formaciones idénticas en el lado opuesto.
El hallazgo, que requirió de la visión infrarroja del telescopio
Spitzer de la NASA, está ayudando a los astrónomos a comprender cómo se
producen estos chorros alrededor de estrellas en formación, incluidas
las que se asemejan a nuestro sol cuando era joven.
Los chorros corresponden a una fase activa en la vida de una estrella
joven. Una estrella empieza como un colapso, una nube redonda de gas y
polvo. Expulsando chorros supersónicos de gas, la nube ralentiza su
giro. Como la materia cae sobre la estrella en crecimiento, se
desarrolla un disco de material arremolinado a su alrededor y chorros
gemelos que disparan desde arriba y por debajo del disco, como una
peonza.
Una vez que la estrella brilla con la luz de sus semejantes, los
chorros desaparecen y el disco adelgaza y se aleja. En última
instancia, los planetas pueden agrupar la materia que queda en el disco
giratorio.
El descubrimiento de estos chorros con retardo ha llevado a los
astrónomos a fijarse en la zona donde se encuentran. Las nuevas
observaciones del Spitzer límitan esta zona a un círculo alrededor de
la joven estrella con un radio de 3 unidades astronómicas. Una unidad
astronómica es la distancia entre nuestro Sol y la Tierra. Esto es
aproximadamente 10 veces menor que las estimaciones previas.
"Donde hoy está la Tierra fue quizás una vez un lugar muy violento
cuando eran expulsados a gran velocidad chorros de gas y polvo del
disco que daban vueltas alrededor de nuestro joven sol", dijo Alex
Raga, de la Universidad Nacional Autónoma de México, primer autor del
estudio. "Si es así, la formación de planetas como la Tierra depende de
cómo y cuando terminó este fenómeno. Esencialmente, cada estrella como
nuestro propio sol ha pasado por un proceso de formación similar".
Uno de los chorros ahora estudiados, denominados Herbig-Haro 34, había
sido observado ampliamente desde hace años, pero el otro permaneció
oculto detrás de una nube oscura. La sensible visión infrarroja de
Spitzer fue capaz de perforar esta nube, que revela el chorro oculto
con detalle. Las imágenes del Spitzer muestran que el chorro recién
descubierto es perfectamente simétrico a su gemelo, con idéntica
formación de material eyectado.
Esta simetría resultó ser clave para el descubrimiento de la
temporización de los chorros. Al medir las distancias exactas de los
chorros de la estrella, el equipo fue capaz de darse cuenta de que,
para cada expulsión de material en un punto, un chorro similar se
disparaba en la dirección opuesta 4,5 años más tarde.
Los astrónomos dicen que algún tipo de comunicación tiene lugar entre
los chorros Herbig-Haro 34, probablemente transportada por ondas de
sonido. Conocer la duración de la demora del tiempo y la velocidad del
sonido les permitió calcular el tamaño máximo de la zona donde puede
producirse la emanación.
Fuente: ep
martes, 12 de abril de 2011
Superficie de Titán marcada
En un análisis recientemente publicado, un par de científicos de la
NASA analiza los datos recogidos por la sonda Cassini, que sugieren que
Titán puede ser mucho menos geológicamente activa de lo que algunos
científicos han pensado.
En el estudio, publicado en la edición de abril de la revista Icarus,
los científicos concluyen que el interior de Titán puede estar fría y
dormida y es incapaz de causar la erupción de volcanes activos de hielo.
"Sería fantástico encontrar una fuerte evidencia que muestre claramente
que Titán tiene una fuente de calor interna que haga que se formen
volcanes de hielo y flujos de lava" dijo Jeff Moore, autor principal
del estudio y científico planetario del Centro Ames de la NASA, en
Moffett Field, California. "Pero encontramos que las pruebas
presentadas hasta la fecha no son convincentes, y estudios recientes
del interior de Titán realizados por geofísicos y expertos en gravedad
también debilitan la posibilidad de que haya volcanes allí", dijo.
Los científicos coinciden en que Titán muestra evidencias de tener
lagos de metano líquido y etano, y valles tallados por estos líquidos
exóticos, así como cráteres de impacto. Sin embargo, el debate sigue
acerca de cómo interpretar los datos de la Cassini en Titán. Algunos
científicos teorizan que existen volcanes de hielo y sugieren que la
energía de una fuente interna de calor puede haber causado un aumento
del hielo y la liberación de vapores de metano al llegar a la
superficie.
Pero en el nuevo estudio, los autores concluyen que características que
se han identificado en la superficie (en la imagen) muestran
inequívocamente que fueron creados por fuerzas externas, como objetos
golpeando la superficie y que crearon de cráteres; viento y lluvia que
erosionaron la superficie, y la formación de los ríos y los lagos de
metano y etano.
"Titán es un mundo fascinante", dijo Robert Pappalardo, científico de
investigación en el Jet Propulsion Laboratory de la NASA, en Pasadena,
California, y ex científico del proyecto para la misión Cassini de la
NASA. "Su singularidad proviene de su atmósfera y lagos orgánicos, pero
en este estudio, no encontramos una fuerte evidencia de vulcanismo de
hielo en Titán."
La luna más grande de Saturno es la única conocida que tiene una densa
atmósfera, compuesta principalmente por nitrógeno y metano. Uno de los
objetivos de la misión Cassini es encontrar una explicación sobre el
mantenimiento de este medio ambiente.
La densa atmósfera de Titán hace que su superficie sea muy difícil de
estudiar con con cámaras de luz visible, pero los instrumentos
infrarrojos y señales de radar pueden mirar a través de la bruma y
proporcionan información sobre la composición y forma de la superficie.
Fuente: ep
NASA analiza los datos recogidos por la sonda Cassini, que sugieren que
Titán puede ser mucho menos geológicamente activa de lo que algunos
científicos han pensado.
En el estudio, publicado en la edición de abril de la revista Icarus,
los científicos concluyen que el interior de Titán puede estar fría y
dormida y es incapaz de causar la erupción de volcanes activos de hielo.
"Sería fantástico encontrar una fuerte evidencia que muestre claramente
que Titán tiene una fuente de calor interna que haga que se formen
volcanes de hielo y flujos de lava" dijo Jeff Moore, autor principal
del estudio y científico planetario del Centro Ames de la NASA, en
Moffett Field, California. "Pero encontramos que las pruebas
presentadas hasta la fecha no son convincentes, y estudios recientes
del interior de Titán realizados por geofísicos y expertos en gravedad
también debilitan la posibilidad de que haya volcanes allí", dijo.
Los científicos coinciden en que Titán muestra evidencias de tener
lagos de metano líquido y etano, y valles tallados por estos líquidos
exóticos, así como cráteres de impacto. Sin embargo, el debate sigue
acerca de cómo interpretar los datos de la Cassini en Titán. Algunos
científicos teorizan que existen volcanes de hielo y sugieren que la
energía de una fuente interna de calor puede haber causado un aumento
del hielo y la liberación de vapores de metano al llegar a la
superficie.
Pero en el nuevo estudio, los autores concluyen que características que
se han identificado en la superficie (en la imagen) muestran
inequívocamente que fueron creados por fuerzas externas, como objetos
golpeando la superficie y que crearon de cráteres; viento y lluvia que
erosionaron la superficie, y la formación de los ríos y los lagos de
metano y etano.
"Titán es un mundo fascinante", dijo Robert Pappalardo, científico de
investigación en el Jet Propulsion Laboratory de la NASA, en Pasadena,
California, y ex científico del proyecto para la misión Cassini de la
NASA. "Su singularidad proviene de su atmósfera y lagos orgánicos, pero
en este estudio, no encontramos una fuerte evidencia de vulcanismo de
hielo en Titán."
La luna más grande de Saturno es la única conocida que tiene una densa
atmósfera, compuesta principalmente por nitrógeno y metano. Uno de los
objetivos de la misión Cassini es encontrar una explicación sobre el
mantenimiento de este medio ambiente.
La densa atmósfera de Titán hace que su superficie sea muy difícil de
estudiar con con cámaras de luz visible, pero los instrumentos
infrarrojos y señales de radar pueden mirar a través de la bruma y
proporcionan información sobre la composición y forma de la superficie.
Fuente: ep
lunes, 11 de abril de 2011
Agua en un cometa
Científicos de la Universidad de Arizona (Estados Unidos) han
encontrado por primera vez "pruebas convincentes" de la presencia de
agua en estado líquido en un cometa, rompiendo con la teoría actual que
determina que los cometas no se calientan lo suficiente como para
derretir el hielo presente en la mayor parte de su composición.
El investigador principal de este estudio, publicado en 'Geochimica et
Cosmochimica Acta', Dante Lauretta, ha señalado que se ha llegado a
este hallazgo tras analizar los granos de polvo del cometa Wild-2 (en
la imagen). Se trata de uno de los cuerpos recogidos dentro de la
misión Sturdust que, desde 1999, ha tenido como fin recoger partículas
liberadas de la superficie de los cometas para su estudio en la Tierra.
En el caso del Wild-2, sus restos fueron hallados en 2004 y se
comenzaron a analizar dos años después. Ahora, en 2011, se han
encontrado en sus restos "minerales que formaron la presencia de agua
líquida" y que "demuestra que el cometa ha albergado bolsas de agua en
algún momento de su historia".
"Cuando el hielo se derritió en Wild-2, el agua resultante y con
temperaturas altas disolvió los minerales presentes en el interior del
cuerpo, elevando los niveles de hierro y de sulfuro de cobre, una
anomalía que se ha observado en el estudio y que ha llevado a los
científicos a esta conclusión", ha asegurado.
En este sentido, ha destacado que los minerales de sulfuro hallado se
forman entre los 50 y 200 grados centígrados, un temperatura superior a
las habituales bajo cero que se prevén en el interior de un cometa.
Así, Lauretta ha señalado que los cometas son llamados "bolas de nieve
sucia", pues su composición contiene en gran parte agua helada,
salpicada de restos de rocas y gases congelados, de ahí que el hallazgo
del Wild-2 haya sorprendido a los expertos.
Fuente: ep
encontrado por primera vez "pruebas convincentes" de la presencia de
agua en estado líquido en un cometa, rompiendo con la teoría actual que
determina que los cometas no se calientan lo suficiente como para
derretir el hielo presente en la mayor parte de su composición.
El investigador principal de este estudio, publicado en 'Geochimica et
Cosmochimica Acta', Dante Lauretta, ha señalado que se ha llegado a
este hallazgo tras analizar los granos de polvo del cometa Wild-2 (en
la imagen). Se trata de uno de los cuerpos recogidos dentro de la
misión Sturdust que, desde 1999, ha tenido como fin recoger partículas
liberadas de la superficie de los cometas para su estudio en la Tierra.
En el caso del Wild-2, sus restos fueron hallados en 2004 y se
comenzaron a analizar dos años después. Ahora, en 2011, se han
encontrado en sus restos "minerales que formaron la presencia de agua
líquida" y que "demuestra que el cometa ha albergado bolsas de agua en
algún momento de su historia".
"Cuando el hielo se derritió en Wild-2, el agua resultante y con
temperaturas altas disolvió los minerales presentes en el interior del
cuerpo, elevando los niveles de hierro y de sulfuro de cobre, una
anomalía que se ha observado en el estudio y que ha llevado a los
científicos a esta conclusión", ha asegurado.
En este sentido, ha destacado que los minerales de sulfuro hallado se
forman entre los 50 y 200 grados centígrados, un temperatura superior a
las habituales bajo cero que se prevén en el interior de un cometa.
Así, Lauretta ha señalado que los cometas son llamados "bolas de nieve
sucia", pues su composición contiene en gran parte agua helada,
salpicada de restos de rocas y gases congelados, de ahí que el hallazgo
del Wild-2 haya sorprendido a los expertos.
Fuente: ep
viernes, 21 de mayo de 2010
Descubren escape de agujero negro
Un gigantesco agujero negro supermasivo, con una masa equivalente a mil
millones de soles, ha sido descubierto cuando era expulsado de su
galaxia a gran velocidad.
Sabemos desde hace décadas que, por regla general, todas las galaxias
cuentan en su centro con un agujero negro supermasivo. Incluso nuestra
Vía Láctea tiene el suyo en su núcleo. El material que cae en ellos se
calienta de manera dramática en su viaje final, lo que a menudo implica
una fuente intensa de rayos X.
En este caso, la galaxia ha decidido "darle una patada" a su agujero.
Probablemente, lo que ha ocurrido es que el objeto expulsado es el
resultado de la fusión de dos agujeros negros más pequeños. Al unirse,
el brutal choque ha provocado que sea lanzado a gran velocidad, en la
dirección en la cual los dos objetos primitivos rotaban antes de la
colisión.
La observación ha sido realizada en el Instituto de Investigación
Espacial de los Países Bajos, utilizando el catálogo del telescopio
Chandra, que compara cientos de miles de fuentes de rayos X con la
posición de millones de galaxias.
La investigadora sugiere que este descubrimiento puede ser sólo la
punta del iceberg y que puede haber más objetos extraños de esta clase.
millones de soles, ha sido descubierto cuando era expulsado de su
galaxia a gran velocidad.
Sabemos desde hace décadas que, por regla general, todas las galaxias
cuentan en su centro con un agujero negro supermasivo. Incluso nuestra
Vía Láctea tiene el suyo en su núcleo. El material que cae en ellos se
calienta de manera dramática en su viaje final, lo que a menudo implica
una fuente intensa de rayos X.
En este caso, la galaxia ha decidido "darle una patada" a su agujero.
Probablemente, lo que ha ocurrido es que el objeto expulsado es el
resultado de la fusión de dos agujeros negros más pequeños. Al unirse,
el brutal choque ha provocado que sea lanzado a gran velocidad, en la
dirección en la cual los dos objetos primitivos rotaban antes de la
colisión.
La observación ha sido realizada en el Instituto de Investigación
Espacial de los Países Bajos, utilizando el catálogo del telescopio
Chandra, que compara cientos de miles de fuentes de rayos X con la
posición de millones de galaxias.
La investigadora sugiere que este descubrimiento puede ser sólo la
punta del iceberg y que puede haber más objetos extraños de esta clase.
viernes, 22 de enero de 2010
Lazo magnético en la constelación de Perseo
Astrónomos de la Universidad de Iowa en Estados Unidos han captado un
fenómeno magnético al que llamaron lazo en dos estrellas binarias
(Sistema de Algol) en la constelación de Perseo a 93 años luz de la
Tierra.
Los científicos, que publican su descubrimiento en 'Nature', utilizaron
un conjunto internacional de radio telescopios para descubrir el
fenómeno, que podría ayudar a explicar algunos detalles de
observaciones previas del sistema estelar. Según explica William
Peterson, autor del estudio, ésta es la primera vez que se observa una
característica de este tipo en el campo magnético de una estrella
distinta al Sol.
El sistema, que se encuentra a 93 años luz de la Tierra, incluye una
estrella unas tres veces más masiva que el Sol y una estrella menos
masiva que orbita a una distancia de 9,3 millones kilómetros, alrededor
de un seis por ciento de la distancia entre la Tierra y el Sol.
El recién descubierto lazo magnético emerge de los polos de la estrella
menos masiva y se extiende en dirección a la estrella principal. A
medida que la estrella secundaria orbita la principal, una cara (la del
lazo magnético) constantemente da a la estrella más masiva, igual que
la misma cara de nuestra Luna mira a la Tierra.
Fuente: ep
fenómeno magnético al que llamaron lazo en dos estrellas binarias
(Sistema de Algol) en la constelación de Perseo a 93 años luz de la
Tierra.
Los científicos, que publican su descubrimiento en 'Nature', utilizaron
un conjunto internacional de radio telescopios para descubrir el
fenómeno, que podría ayudar a explicar algunos detalles de
observaciones previas del sistema estelar. Según explica William
Peterson, autor del estudio, ésta es la primera vez que se observa una
característica de este tipo en el campo magnético de una estrella
distinta al Sol.
El sistema, que se encuentra a 93 años luz de la Tierra, incluye una
estrella unas tres veces más masiva que el Sol y una estrella menos
masiva que orbita a una distancia de 9,3 millones kilómetros, alrededor
de un seis por ciento de la distancia entre la Tierra y el Sol.
El recién descubierto lazo magnético emerge de los polos de la estrella
menos masiva y se extiende en dirección a la estrella principal. A
medida que la estrella secundaria orbita la principal, una cara (la del
lazo magnético) constantemente da a la estrella más masiva, igual que
la misma cara de nuestra Luna mira a la Tierra.
Fuente: ep
jueves, 14 de enero de 2010
Científicos planean una misión para traer restos de asteroides a la Tierra
Científicos planean una misión para traer restos de asteroides a la Tierra
Científicos británicos estudian una posible misión espacial destinada a traer a la Tierra material extraído de pequeños asteroides, que les permitirá analizar la evolución del sistema solar
Científicos planean una misión para traer restos de asteroides a la Tierra
Los transbordadores Endreavour (dcha) y Atlantis (izqda) se encuentran preparados para el despegue en las plataformas de lanzamiento 39-B y 30-A del Centro Espacial Kennedy de Cabo Cañaveral. (Foto: EFE )
EFE
El Universal
Viernes 19 de septiembre de 2008
Científicos británicos estudian una posible misión espacial destinada a traer a la Tierra material extraído de pequeños asteroides, que les permitirá analizar la evolución del sistema solar, informó hoy la cadena BBC.
La misión, que estaría a cargo de la Agencia Espacial Europea (ESA) , puede entrar en funcionamiento en la próxima década.
El objetivo, según la BBC, es seleccionar a un pequeño asteroide, de menos de un kilómetro de diámetro, que esté cerca de la Tierra, para después enviar una nave espacial que pueda recoger polvo y restos para su análisis en laboratorios.
Estos planes están siendo analizados en la sede del grupo aeroespacial EADS Astrium en Stevenage, al norte de Londres.
La decisión final sobre el visto bueno de la misión, conocida como Marco Polo, será tomada en los próximos años, pero con el objetivo de que pueda ser lanzada a finales de la próxima década.
Los expertos quieren estudiar asteroides porque son restos que han quedado de la formación del sistema solar hace unos 4 mil 600 millones de años, por lo que su análisis permitirá conocer un poco más sobre la evolución de planetas como la Tierra.
"Observaremos la mejor manera de ir allí y volver. Tenemos que mirar todos los elementos de la misión, cómo podríamos diseñar la misión, cómo elegir la trayectoria hacia uno de los posibles asteroides, cómo utilizar la nave espacial más pequeña, con menos combustible y el cohete más pequeño" , señaló a la BBC el científico Ralph Cordey, de EADS Astrium.
Científicos británicos estudian una posible misión espacial destinada a traer a la Tierra material extraído de pequeños asteroides, que les permitirá analizar la evolución del sistema solar
Científicos planean una misión para traer restos de asteroides a la Tierra
Los transbordadores Endreavour (dcha) y Atlantis (izqda) se encuentran preparados para el despegue en las plataformas de lanzamiento 39-B y 30-A del Centro Espacial Kennedy de Cabo Cañaveral. (Foto: EFE )
EFE
El Universal
Viernes 19 de septiembre de 2008
Científicos británicos estudian una posible misión espacial destinada a traer a la Tierra material extraído de pequeños asteroides, que les permitirá analizar la evolución del sistema solar, informó hoy la cadena BBC.
La misión, que estaría a cargo de la Agencia Espacial Europea (ESA) , puede entrar en funcionamiento en la próxima década.
El objetivo, según la BBC, es seleccionar a un pequeño asteroide, de menos de un kilómetro de diámetro, que esté cerca de la Tierra, para después enviar una nave espacial que pueda recoger polvo y restos para su análisis en laboratorios.
Estos planes están siendo analizados en la sede del grupo aeroespacial EADS Astrium en Stevenage, al norte de Londres.
La decisión final sobre el visto bueno de la misión, conocida como Marco Polo, será tomada en los próximos años, pero con el objetivo de que pueda ser lanzada a finales de la próxima década.
Los expertos quieren estudiar asteroides porque son restos que han quedado de la formación del sistema solar hace unos 4 mil 600 millones de años, por lo que su análisis permitirá conocer un poco más sobre la evolución de planetas como la Tierra.
"Observaremos la mejor manera de ir allí y volver. Tenemos que mirar todos los elementos de la misión, cómo podríamos diseñar la misión, cómo elegir la trayectoria hacia uno de los posibles asteroides, cómo utilizar la nave espacial más pequeña, con menos combustible y el cohete más pequeño" , señaló a la BBC el científico Ralph Cordey, de EADS Astrium.
lunes, 14 de diciembre de 2009
Fermilab se acerca al bosón de Higgs
Fermilab se acerca al bosón de Higgs
Los científicos del Laboratorio Nacional del Acelerador Fermi en Illinois, casa del acelerador de partículas Tevatron, dicen que su vieja máquina tiene ahora al menos un 50% de probabilidades de observar el esquivo bosón de Higgs para finales del próximo año.
[c-1944003] La estimación se basa en la eficiencia del acelerador al producir colisiones de partículas de alta energía, teniendo lugar ahora al máximo general, y las posibilidades de que la masa del Higgs caiga dentro de un rango detectable en el Fermilab.
Con los problemas de funcionamiento del Gran Colisionador de Hadrones (LHC) del CERN y sus más de seis meses de espera hasta su reinicio, y otro año o más antes de publicar los datos, parece cada vez más probable que el Tevatron tendrá pista libre para ser el primero en observar el Higgs.
¿No es una carrera?
"No estamos en una carrera contra el CERN", dice el director del Fermilab, Pier Oddone, quien apunta que muchos otros físicos que trabajan en el Tevatron también están muy implicados en el LHC. No obstante, otros científicos del Fermilab dijeron a New Scientist que el sentido de competición es real, y que los investigadores están "trabajando como mulas" analizando los datos de dos experimentos de partículas claves del Tevatron, conocidos como CDF y DZero.
"Indirectamente, les estamos ayudando", dice el portavoz de DZero Dmitri Denisov de sus homólogos europeos. "Definitivamente sienten el calor y trabajan un poco más duro".
Experimentos anteriores y modelos teóricos predicen que el bosón de Higgs, del cual se cree ampliamente que es la última partículas por descubrir, en el conocido como Modelo Estándar de la física de partículas tiene una masa que es equivalente a un valor entre 114 y 184 GeV (miles de millones de electrón Voltios). Este rango cae dentro de la sensibilidad del Tevatron, lo cual sugiere que si el Higgs es real, sólo será cuestión de tiempo que aparezca en el Fermilab.
Cada vez más posibilidades
Pero esa ventana en la cual podría existir en Higgs va menguando, de una forma que favorece al Tevatron.
Los datos publicados el verano pasado tanto por CDF como DZero excluían un valor de 170 GeV, donde el bosón de Higgs destacaría particularmente bien contra el ruido de fondo de otras interacciones de partículas. Los datos recopilados desde entonces continúan expandiendo las posibilidades de detección a ambos lados de ese valor.
Eso significa que cuanto más cerca está la masa del Higgs de 170 GeV, mayores son las posibilidades de que se vea en el Fermilab.
Denisov estima que podrían surgir las pruebas para un bosón de Higgs de 150 GeV tan pronto como este verano, mucho antes de que el LHC tenga previsto siquiera su reinicio tras sus daños del año pasado. Alternativamente, si la masa del Higgs es de 120 GeV, sería probable verlo para antes de finales de 2010 según confían los científicos del Tevatron.
Señal clara
Una cosa que ayudará a los físicos es el hecho de que el Tevatron colisiona protones con anti-protones. Las colisiones resultantes crean menos ruido de fondo que las colisiones protón-protón que se espera que se produzcan en el LHC.
"No podríamos estar en una mejor posición", dices Jacobo Konigsberg, físico en la Universidad de Florida en Gainesville, que es co-portavoz del experimento CDF. "El Tevatron está funcionando maravillosamente y en los dos próximos años podríamos duplicar los datos obtenidos durante los últimos ocho".
Los científicos del Laboratorio Nacional del Acelerador Fermi en Illinois, casa del acelerador de partículas Tevatron, dicen que su vieja máquina tiene ahora al menos un 50% de probabilidades de observar el esquivo bosón de Higgs para finales del próximo año.
[c-1944003] La estimación se basa en la eficiencia del acelerador al producir colisiones de partículas de alta energía, teniendo lugar ahora al máximo general, y las posibilidades de que la masa del Higgs caiga dentro de un rango detectable en el Fermilab.
Con los problemas de funcionamiento del Gran Colisionador de Hadrones (LHC) del CERN y sus más de seis meses de espera hasta su reinicio, y otro año o más antes de publicar los datos, parece cada vez más probable que el Tevatron tendrá pista libre para ser el primero en observar el Higgs.
¿No es una carrera?
"No estamos en una carrera contra el CERN", dice el director del Fermilab, Pier Oddone, quien apunta que muchos otros físicos que trabajan en el Tevatron también están muy implicados en el LHC. No obstante, otros científicos del Fermilab dijeron a New Scientist que el sentido de competición es real, y que los investigadores están "trabajando como mulas" analizando los datos de dos experimentos de partículas claves del Tevatron, conocidos como CDF y DZero.
"Indirectamente, les estamos ayudando", dice el portavoz de DZero Dmitri Denisov de sus homólogos europeos. "Definitivamente sienten el calor y trabajan un poco más duro".
Experimentos anteriores y modelos teóricos predicen que el bosón de Higgs, del cual se cree ampliamente que es la última partículas por descubrir, en el conocido como Modelo Estándar de la física de partículas tiene una masa que es equivalente a un valor entre 114 y 184 GeV (miles de millones de electrón Voltios). Este rango cae dentro de la sensibilidad del Tevatron, lo cual sugiere que si el Higgs es real, sólo será cuestión de tiempo que aparezca en el Fermilab.
Cada vez más posibilidades
Pero esa ventana en la cual podría existir en Higgs va menguando, de una forma que favorece al Tevatron.
Los datos publicados el verano pasado tanto por CDF como DZero excluían un valor de 170 GeV, donde el bosón de Higgs destacaría particularmente bien contra el ruido de fondo de otras interacciones de partículas. Los datos recopilados desde entonces continúan expandiendo las posibilidades de detección a ambos lados de ese valor.
Eso significa que cuanto más cerca está la masa del Higgs de 170 GeV, mayores son las posibilidades de que se vea en el Fermilab.
Denisov estima que podrían surgir las pruebas para un bosón de Higgs de 150 GeV tan pronto como este verano, mucho antes de que el LHC tenga previsto siquiera su reinicio tras sus daños del año pasado. Alternativamente, si la masa del Higgs es de 120 GeV, sería probable verlo para antes de finales de 2010 según confían los científicos del Tevatron.
Señal clara
Una cosa que ayudará a los físicos es el hecho de que el Tevatron colisiona protones con anti-protones. Las colisiones resultantes crean menos ruido de fondo que las colisiones protón-protón que se espera que se produzcan en el LHC.
"No podríamos estar en una mejor posición", dices Jacobo Konigsberg, físico en la Universidad de Florida en Gainesville, que es co-portavoz del experimento CDF. "El Tevatron está funcionando maravillosamente y en los dos próximos años podríamos duplicar los datos obtenidos durante los últimos ocho".
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