Consecuencias del sismo en CHILE

El poderoso terremoto de magnitud 8,8 que sacudió a Chile pudo haber
inclinado el eje de la Tierra y como consecuencia los días serán más
cortos.

Esa es la conclusión Richard Gross, investigador del Laboratorio de
Propulsión Jet de la agencia espacial estadounidense, NASA.

El científico utilizó un complejo modelo con el cual obtuvo un cálculo
preliminar que revela que el sismo pudo haber acortado 1,26
microsegundos (un microsegundo equivale a una millonésima de segundo)
la longitud de cada día en la Tierra.

Lo que sorprendió más al doctor Gross, sin embargo, es cómo el
terremoto pudo haber inclinado el eje de la Tierra.

Según el investigador el movimiento telúrico habría inclinado el eje
terrestre en 2,7 milisegundos de arco (unos 8 centímetros).

Este mismo modelo calculó que el terremoto de Sumatra-Andamá n de
magnitud 9,1 en 2004 pudo haber acortado la duración de los días en 6,8
microsegundos e inclinado el eje terrestre en 2,32 milisegundos de arco
(unos 7 centímetros).

El científico explica que aunque el terremoto de Chile fue más pequeño
que el de Sumatra, el de Chile habría inclinado un poco más el eje
terrestre por dos razones.

"En primer lugar, a diferencia del terremoto de Sumatra que estuvo
localizado cerca del ecuador, el terremoto de Chile estuvo localizado
en las latitudes medias de la Tierra, con lo cual pudo cambiar de forma
más efectiva las cifras del eje" dice el doctor Gross.

"En segundo lugar -agrega- la falla responsable del terremoto de 2010
en Chile desciende bajo la superficie de la Tierra a un ángulo
ligeramente más empinado que el de la falla responsable del terremoto
de 2004".

"Esto hace que la falla de Chile sea más efectiva al mover la masa de
la Tierra verticalmente y por lo tanto más efectiva al cambiar las
cifras del eje terrestre", explica.

Tal como explicó a BBC Ciencia el doctor Alejandro Gangui, investigador
del Instituto de Astronomía y Física del Espacio de la Universidad de
Buenos Aires, Argentina, es de esperar que un movimiento tan fuerte en
la corteza terrestre provoque este tipo de cambios en la forma como se
mueve la masa del planeta.

"Sabemos que la Tierra no es un cuerpo completamente rígido sino que
está sujeta a muchas perturbaciones de acuerdo a efectos estacionales"
explica el científico.

"Así que un movimiento de placas como el que estuvo en el origen tanto
del terremoto de 2004 como el de 2010 evidentemente van a cambiar la
distribución de masa en el planeta".

"Es como el efecto de la bailarina que cuando gira sobre un pie y con
los brazos abiertos su movimiento de giro es lento y cuando los cierra
es más rápido".

Ahora con la Tierra, dice el científico, pasó algo similar, ya que su
movimiento de giro se hizo más rápido por el cambio en la distribución
de materia en la zona ecuatorial.

Tal como explica el doctor Gangui, aunque estos cambios en la posición
de la Tierra son importantes es poco probable que los detectemos.

"Lo cierto es que cualquiera de estos movimientos de grandes cantidades
de masa de placas tectónicas si ocasionan una pequeña perturbación en
la dinámica de la Tierra como cuerpo cósmico".

"Pero es difícil que eso sea notorio o que podamos detectarlo en
nuestra vida corriente", agrega el investigador.

Fuente: bbc