Científicos encuentran el más antiguo artefacto americano

Científicos encuentran el más antiguo artefacto americano

El arqueólogo Jenkins, en la caverna donde fueron encontrados los
artefactos. Foto: Nature

Arqueólogos alegan haber encontrado el más antiguo artefacto de Américas,
una herramienta de escavación en una caverna del Oregon datada de 14.230
años atrás. La herramienta muestra que había seres humanos viviendo en la
América del Norte bien antes de la conocida cultura Clovis, que se
desarrolló entre 12,9 mil y 12,4 mil años atrás, dice el arqueólogo Dennis
Jenkins, de la Universidad del Oregon en Eugene. Estudios de sedimentos y
datación por radiocarbono mostraron la edad de los huesos. Jenkins presentó
sus conclusiones a finales del mes pasado, en palestra en la Universidad del
Oregon.

Kevin Smith, el miembro del equipo que encontró el artefacto, recuerda el
momento: "Nosotros habíamos identificado muchos huesos de caballos, bisones
y camellos extintos, y de repente oí el ruido característico de la espátula
al batir en un hueso", cuenta Smith, hoy alumno de máster en la Universidad
Estadual de California en Los Angeles. "Intercambié la espátula por una
escova. Inmediatamente emergió un gran hueso y, cuando vi la extremidad
serrilhada, paré y llamé la atención de los compañeros, porque sabía que
habíamos encontrado alguna cosa".

Controversia sobre coprólitos – Determine si los habitantes de las cavernas
pertenecían a la cultura Clovis o la una cultura anterior es un proceso
incierto. No fueron encontrados artefactos característicos de los Clovis en
la caverna. "No se puede descartar aunque los habitantes de la caverna de
Paisley fueran Clovis", dice Jon Erlandson, arqueólogo de la Universidad del
Oregon que no participó de la investigación. El único otro campo
arqueológico americano más antiguo que en la cultura Clovis queda en Monte
Verde, Chile, con fósiles datados de 13,9 mil años atrás. El año pasado,
Jenkins y sus compañeros reportaron coprólitos, o excrementos humanos
fossilizados, con datación de 14 mil a 14.270 años en el pasado. El informe
estableció la caverna Paisley como un campo primario de la arqueología en
Américas.

Análisis del ADN de las muestras determinó que los coprólitos eran humanos.
Pero en julio, otro grupo de investigadores argumentó que los coprólitos
podrían tener datación anterior a la de los sedimentos que contenían. El
equipo, comandada por Hendrik Poinar, de la Universidad McMaster, en
Hamilton, Ontário, también cuestionó el informe de 2008, porque no fueron
encontrados artefactos en los sedimentos cruciales. El equipo del Oregon
refuta fuertemente esas críticas.

El fin de la cuestión? – La datación de la herramienta hecha de hueso y la
identificació n de que los sedimentos que la envolvían tenían dataciones de
entre 11.930 y 14.480 años atrás pueden concluir la disputa. "No se podría
solicitar una estratigrafia mejor", dije Jenkins durante la reunión en el
Oregon. "Ellos definitivamente reforzaron aún más su argumento", dice Todd
Surovell, arqueólogo de la Universidad del Wyoming en Laramie que no estuvo
envuelto en la investigación.

Otros investigadores cuestionaron si los habitantes de la caverna serían
primordialmente vegetarianos, como sugieren los coprólitos. En su reciente
palestra, Jenkins apuntó para otros indicios de una dieta con bajo teor de
carne pero incluyendo plantas edíbles como la Lomatium dissectum. A finales
de septiembre, un grupo de arqueólogos que estaba estudiando la difusión
poblacional en Américas se reunió con representantes del gobierno federal y
de una tribu local, los klamath, para estudiar los indicios obtenidos en la
caverna Paisley. Los especialistas pasaron dos días examinando sedimentos,
estudiando la herramienta y evaluando otros indicios sobre plantas y
animales.

"Fue una presentación impresionante" , dije David Meltzer, arqueólogo de la
Universidad Metodista del Sur, en Dallas, Tejas, que compareció al evento.
"Se trata claramente de un campo importante, pero existen algunas pruebas a
realizar para llegar a una conclusión final". Una consideración importante,
él dice, sería comprender mejor como los espécimes llegaron a la caverna.

Fuente: SERGIVS, link: http://sergivs. blogs.sapo. pt/179252. html

Gran abrazo;

Paulo R. Poian.
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