Los domadores de Titã

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Los domadores de Titã

Científicos brasileños crean proteína humana en laboratorio que simula las
duras y extremas condiciones ambientales de la mayor luna de Saturno

Fabiana Guedes

PIONERO Pilling en su laboratorio en la Unicamp: producción de la proteína
adenina (en el detalle), una de las "letras" que forman el ADN

Destaque para el Brasil en la edición de la semana pasada de la revista
americana New Scientist, unas de las bíblias de la comunidad científica
mundial: dos investigadores de la Unicamp, capitaneando un equipo de
químicos y biólogos, concluyeron con éxito una experiencia inédita y
revolucionaria en el campo de la astronomía. Más: por medio de ella ahora se
impone con datos científicos la plausibilidade de la hipótesis de existencia
de formas elementales de vida donde tal fenómeno parecía inimaginável: en la
luna Titã, la mayor del sistema solar y que orbita el planeta Saturno - su
superficie es de aproximadamente 56.850.000 km² y se distancia de la Tierra
en interminable 1,2 bilhón de kilómetros. Responden por el experimento los
investigadores Sérgio Pilling y Diana Andrade, que lograram reproducir en
laboratorio el inóspito ambiente de Titã y, a partir de ahí, en él obtener
una de las principales proteínas imprescindíbles a la vida, la adenina -
ella misma, la letra A de las bases que componen el ADN humano y que da
"lectura" genética solamente cuando se queda con la proteína timina.

El hecho de los científicos observen que es posible la adenina subsistir en
un medio tan adverso como Titã, siendo ella una de las "letras" humanas, no
significa, ni en la más pálida hipótesis, la posibilidad de vida
evolucionada en esa luna de Saturno, ya que otros factores adversos la
inviabilizam. Pero da a los astrónomos un aliento en la expectativa de que
vidas muy simples (bacterias extremófilas, por ejemplo) puedan existir.

"La ganancia para la comunidad científica internacional es la evidencia de
un compuesto pre-biótico en Titã", dije Pilling a la ISTOÉ. "Eso sinaliza la
posibilidad de vida." Con rayos X y rayos ultravioleta, los investigadores
bombardearon ininterrumpidamente durante tres días una mezcla de nitrogênio,
metano y agua, simulando de esa forma la radiación que Titã habría recibido
del Sol al largo de siete millones de años. Moléculas orgánicas se formaron.
Fueron calentadas. Y, no más que de repente, surgió la adenina. La
astronomía acababa de dar un importante paso. "Conseguimos reproducir
moléculas esenciales a los sistemas biológicos", dice Pilling. "La adenina
es parte del ADN, fundamental en el proceso de multiplicació n celular, y
cualesquier formas de vida, de la más simple a la más compleja, sólo existen
con el pressuposto de material genético."

El misterio de las constantes nubes que siempre cercaron Saturno y sus lunas
(son 60 en total) atiza cada vez más los astrónomos de todo el mundo a
estudiar su superficie - y hay dos momentos recientes marcados por avances
en esas investigaciones. Se puede decir que los científicos colocaron el
champanhe en el balde de hielo cuando la sonda Cassini (misión conjunta de
los EUA con la Unión Europea) detectó substancias líquidas, que se supone
ser agua, en el subterráneo de Saturno. El champanhe fue estourado ahora con
el éxito de la experiencia de los dos investigadores brasileños.

Fuente: Revista IstoÉ, link:
http://www.terra. com.br/istoe/ edicoes/2078/ os-domadores- de-titacientista s-br
asileiros-criam- proteina- humana-em- laboratorio- 151075-1. htm

Gran abrazo;

Paulo R. Poian.
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